| Sobre a Universidade |
| A Universidade de Tecnologia de Sydney (UTS) está localizado em Sydney, na Austrália, e serve mais de 35 700 alunos e 2 750 funcionários. Consistentemente classificada entre as 300 melhores universidades do mundo, grande parte da pesquisa de primeira classe da universidade é avaliada pelo governo australiano como estando acima dos padrões mundiais. O Cluster Linux de Computação de Alto Desempenho da FEIT da universidade oferece um recurso de computação de alto desempenho (HPC) a todos os investigadores na Faculdade de Engenharia e de Tecnologia de Informação (FEIT). A Faculdade acolhe dez centros de investigação, incluindo um nó do Centro para Sistemas Autónomos, o principal centro de robótica do mundo. |
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| O Desafio |
| O Cluster Linux HPC da FEIT da UTS necessitava de um melhor e mais rápido meio para estabelecer a ligação entre os alunos de investigação e a equipa aos recursos de supercomputação. Ao contrário de muitas outras instalações de HPC que apenas oferecem acesso de comando, as instalações da UTS foram projetadas para oferecer aos utilizadores, muitos deles com pouca ou nenhuma experiência em Unix, um ambiente gráfico totalmente interativo que é semelhante ao ambiente de trabalho do Windows ao qual estão habituados. Os alunos tinham acesso a aplicações de matemáticas, física e informáticas que fazem um uso intensivo dos gráficos como, por exemplo, o MATLAB, para as quais a velocidade da sessão é um fator crítico para a produtividade. Com o acesso ao Cluster HPC também disponível para ser utilizado a partir de fora do campus, a Universidade tinha de ter a capacidade de oferecer aos utilizadores uma ligação SSH segura que pudesse ser acedida a partir de um Mac, Windows ou Linux. |
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| A Solução |
| A FEIT da UTS experimentou algumas opções de software diferentes, mas estas ou estavam limitadas ao Windows, ou a velocidade não era a ideal. Em 2007, a universidade começou a utilizar o software de nível empresarial da NoMachine em combinação com o NX Web Companion. Agora, o principal método de acesso ao Cluster HPC é através do portal web da universidade que utiliza o NX Web Companion da NoMachine para estabelecer uma ligação segura entre os utilizadores (tanto dentro como fora do campus) e um nó de cluster.
"O principal motivo que nos levou a optar pela NoMachine e pelo Companion Web foi o grande número de máquinas às quais os utilizadores podem estabelecer ligação" , afirmou o Diretor de Pesquisa de Computação da FEIT, o Dr. Matt Gaston. "Também oferece essencialmente um ambiente de início de sessão único, permitindo aos utilizadores estabelecer ligação a várias máquinas sem a necessidade de introduzirem a sua palavra-passe várias vezes. Em vez de configurar estaticamente perfis para as mais de 100 máquinas, dispomos de um portal web que cria uma sessão dinamicamente a pedido dos utilizadores".
Para oferecer aos utilizadores um ambiente personalizado e flexível, o Dr. Gaston e a sua equipa configuraram o NX Web Companion para disponibilizar três tipos de sessões do NX: um ambiente de trabalho Gnome, uma consola (para aqueles que preferem uma interface de linha de comandos) e uma sessão que lança uma máquina virtual Windows 7. As máquinas virtuais Windows 7 oferecem aos utilizadores o acesso a processadores e memória de alta velocidade para o software Windows que, de outra forma, monopolizaria os recursos limitados disponíveis para computadores de secretária. Os utilizadores também podem personalizar configurações de sessão no portal como, por exemplo, as definições de resolução de ecrã ou de compressão, para criarem uma experiência de ambiente de trabalho mais completa.
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Figura 1. Utilizadores de computação de alto desempenho a aceder a uma GUI
de fácil utilização através do NX Web Companion da NoMachine
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| Resultados |
O NoMachine NX Web Companion permite que a Universidade de Tecnologia de Sydney ofereça acesso ao seu Cluster Linux de Computação de Alto Desempenho da FEIT a mais de 400 utilizadores de sistemas Mac, Windows e Linux. Com um simples clique, alunos, investigadores e equipa podem aceder a uma GUI de ambiente de trabalho fácil de utilizar, sem terem de configurar qualquer software cliente. Os utilizadores também não têm de aprender quaisquer comandos do Linux para resolver os seus problemas. Por isso, podem começar a executar os seus cálculos imediatamente.
"As nossas instalações de HPC dependem totalmente do NoMachine. É um componente fundamental do nosso sistema", acrescentou Dr. Gaston. |
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