| L'Université |
| L'Université de la Technologie de Sydney (UTS) est sise à Sydney en Australie et compte plus de 35 700 étudiants et 2 750 membres du personnel. Classée dans le top 300 des universités dans le monde entier, l'université peut se targuer d'une recherche de premier plan cotée par le gouvernement australien comme supérieure à la norme mondiale. Le cluster Linux haute performance FEIT (Faculty of Engineering and Information Technology) de l'université fournit des ressources informatiques HPC pour tous les chercheurs au sein de la faculté FEIT. Cette dernière abrite 10 centre de recherche, y compris un nœud du Center for Autonomous Systems, le plus grande centre mondial de robotique. |
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| Le Défi |
| Le cluster HPC Linux de la faculté FEIT de l'UTS nécessitait un moyen plus efficace et rapide pour connecter les étudiants et le personnel de la recherche aux ressources de superinformatique. À l'inverse de nombreux équipements HPC qui fournissent uniquement un accès par commande, l'équipement de l'UTS a été conçu pour donner aux utilisateurs - dont beaucoup ont peu voire pas d'expérience avec Unix - un environnement graphique entièrement interactif qui soit similaire à l'environnement de bureau Windows auquel ils sont habitués. Les étudiants ont obtenu l'accès à des applications de mathématique à fort contenu graphique, de physique et d'informatique comme par exemple MATLAB, applications pour lesquelles la vitesse de session est un facteur critique de productivité. L'accès au cluster HPC étant également disponible pour utilisation en dehors du campus, la faculté devait en outre fournir à ses utilisateurs une connexion SSH sûre avec un accès via un ordinateur Mac, Windows ou Linux. |
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| La Solution |
| La FEIT de l'UTS essaya quelques options logicielles différentes mais elles étaient limitées à Windows ou leur vitesse était loin d'être idéale. En 2007, la faculté commença à utiliser le logiciel d'entreprise de NoMachine en combinaison avec le NX Web Companion. La première méthode d'accès au cluster HPC passe dorénavant par le portail web de la faculté qui exploite le NX Web Companion de NoMachine pour connecter en toute sécurité les utilisateurs (sur et hors-campus) à un nœud de cluster.
«La principale raison pour choisir NoMachine et le Web Companion était le grand nombre de machines auquel les utilisateurs peuvent se connecter» , disait le responsable informatique de la FEIT, le Dr. Matt Gaston. «De plus, le système fournit avant tout un environnement à connexion unique, ce qui permet aux utilisateurs de se connecter à plusieurs machines sans devoir saisir le mot de passe plusieurs fois. Plutôt que de configurer statiquement des profils pour plus de 100 machines, nous disposons d'un réseau frontal qui crée de manière dynamique une session à la demande de l'utilisateur.»
Afin de donner aux utilisateurs un environnement flexible et personnalisé, le Dr. Gaston et son équipe ont configuré le NX Web Companion pour fournir trois types de sessions NX: un bureau Gnome, une console (pour ceux qui préfèrent une interface à ligne de commande) et une session qui démarre une machine Windows 7 virtuelle. La machine virtuelle Windows 7 donne aux utilisateurs un accès à des processeurs et une mémoire haute vitesse pour le logiciel Windows qui, sinon, monopoliserait le peu de ressources disponibles pour les PC de bureau. Les utilisateurs peuvent également personnaliser les paramètres de session au sein du portail, p.ex. la résolution d'écran ou le réglage de compression, de sorte à enrichir l'expérience de bureau.
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Figure 1. Les utilisateurs HPC ont accès à une GUI conviviale avec le NX Web Companion de NoMachine
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| Résultats |
Le NX Web Companion de NoMachine permet à l'Universite de technologie de Sydney de fournir un accès à leur cluster HPC FEIT pour plus de 400 utilisateurs Mac, Windows et Linux. En un clic, les étudiants, les chercheurs et le personnel obtiennent un environnement de bureau GUI convivial sans avoir à configurer un logiciel client. Les utilisateurs ne doivent pas apprendre de commandes Linux pour résoudre leurs problèmes, ils peuvent donc s'atteler de suite à leurs calculs.
«Notre équipement HPC dépend entièrement de NoMachine. Il s'agit d'un composant essentiel de notre système», ajoute le Dr. Gaston. |
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